Letos je spominsko nagrado Astrid Lindgren prejel 44-letni kanadski ilustrator in avtor slikanic Jon Klassen. "Z natančnostjo, čustvi in izvirnim humorjem v prepletu barv in oblik upodablja življenjske izzive, negotovost in upanje," je ob tem zapisala žirija. Nagrada znaša pet milijonov švedskih kron (približno 464.000 evrov), kar jo uvršča med največje nagrade na svetu za otroško in mladinsko literaturo.

"Klassen s svojim prefinjenim in sugestivnim pripovedovanjem v besedah in slikah odpira nove poglede na naše mesto v vesolju," je v utemeljitvi zapisala žirija. "Kaj se zgodi, ko z neba pade kamen, ko izginejo klobuki ali ko lobanja začne živeti svoje življenje? Briljantne zgodbe Jona Klassna izstopajo po svoji neprisiljeni eleganci in večplastni globini, kjer bralec postane soustvarjalec."

Klassen je najbolj znan po trilogiji slikanic o klobuku in živalih. "Njegova prelomna knjiga I Want My Hat Back (2011) je večplastna, domiselno pripovedovana zgodba o lastništvu in morali, o tem, kaj je prav in kaj narobe, ki bralca izzove na več načinov," pravijo v opisu njegovega dela. I Want My Hat Back je prva knjiga, ki ji sledita This Is Not My Hat (2012) in We Found a Hat (2016). Za prvo zgodbo v seriji trilogije je leta 2013 prejel nemško nagrado za mladinsko književnost v kategoriji slikanic, poroča nemška tiskovna agencija DPA.

Novico o nagradi, ki mu jo je po telefonu sporočil predsednik žirije Boel Westin, je Klassen označil za neverjetno. Nagrado mu bo na slovesnosti 25. maja podelila švedska prestolonaslednica Viktorija v koncertni dvorani v Stockholmu, na istem prizorišču, kjer vsako leto podelijo večino Nobelovih nagrad.

Nagrada se imenuje po švedski avtorici Astrid Lindgren (1907–2002), ki je s svojimi knjigami, kot je Pika Nogavička, očarala milijone otroških bralcev. Švedska vlada jo je ustanovila kmalu po njeni smrti v čast posameznikom in organizacijam, ki v duhu Lindgrenove prispevajo k pomenu literature za otroke in mlade po vsem svetu.