Kruh velja za eno najstarejših pripravljenih živil. Prvi dokazi o peki kruha segajo 30.000 let v preteklost.
Žito je postalo osnovna surovina za kruh okoli 10.000 let pr. n. št., ko so se ljudje začeli ukvarjati s poljedelstvom. Prve vrste kruha niso vsebovale kvasa, vendar kruh rahlo vzhaja že zaradi kvasovk, ki se nahajajo na zrnu samem.

Krùh je osnovno živilo, spečeno iz testa, zamesenega iz moke, vode in vzhajalnega sredstva, navadno kvasa. Skoraj vedno je v testu tudi sol. Pri nekaterih vrstah kruha se osnovnim sestavinam pridružijo še začimbe in cela zrna, ki jih včasih uporabijo tudi za okrasitev.